[異變 第45日 21:00][地點:蒼穹理事國,『方舟』地下指揮中心]
伊拉拉·拉凡斯揉了揉酸澀的眼睛,眼眶乾得像被沙子刮過一樣。濃縮咖啡的苦味已經在舌尖麻木,她甚至分不清是咖啡的焦苦,還是自己胃裡翻騰的那股反酸。
眼前的巨大全息投影像,十四個刺眼的紅色警告標記在黑暗中閃爍,像是深海裡捕食者的眼睛。那是全球十四處「深淵」的所在。而在紅點之外,散落著數百個黃色光點,正一閃一滅。
每一個黃點,都是一宗被評定為「S級異常」的事件。
「巨蠍沙海的『C級威脅』確認,目標體型與行為模式初步分析完成,暫無離開深淵範圍的跡象。」
「北冰洋的『維坦之喉』2號深淵附近,我們的潛航器偵測到體長超過兩千米的未知生物訊號,聲紋匹配……資料庫無結果。」
「雲龍山脈發生B級空間扭曲事件,一個三人家庭,兩人憑空消失,唯一倖存者精神崩潰,目前已收容。對外宣稱遭遇罕見的『球狀閃電』。」
冰冷的聲音接連報告,像念稿子一樣,沒有任何情緒。但每個字眼卻像針一樣,紮進伊拉拉的腦子裡。
她是蒼穹理事國秘密成立的「全球異常現象應對署(AEGIS)」的首席數據分析師。她每天的工作,就是把這些瘋狂到無法直視的真相,包裝成一份份「可控」的報告,然後交給各國高層,讓他們再想辦法把恐怖粉飾成偶發現象,塞進新聞播報的三分鐘口白裡。
簡單說,她負責的是「讓人類繼續相信自己還安全」。
她點開一個新的黃點。地點:東龍國海濱。
報告很短:「漁民目擊到海龍,引發小規模恐慌。目前漁民以精神崩潰,皆送往附近精神病院控管起來,船隻航海紀錄已修改。」
附帶的影片模糊得像早期的監控器畫質,但還是能看到,一個巨大龍影在暴雨裡緩緩升出海面。
伊拉拉盯著畫面,心裡升起一股惡心的眩暈。她甚至懷疑自己,是不是也快要瘋了。
「我們到底在做什麼?」她壓低聲音,卻還是抑不住顫抖。視線掃過全息地圖,她像是在跟自己說話,「我們不是在控制局勢,我們只是在為全世界的集體崩潰,爭取一點微不足道的時間。」
身旁的將軍——頭髮花白,眼神裡滿是倦意。他只是伸手,沉重地拍了拍她的肩。
一句話也沒有。
因為不需要答案。
因為他們都知道,裂痕已經出現,而他們手裡根本沒有任何東西可以彌補。
[異變 第53日 15:32][地點:黃金內海,「3號深淵」附近公海]
「拉起來!快拉起來!」
漁船「海狼號」的甲板上,海水與汗水混成一片,船長尼可斯的吼聲壓過了海風。絞盤的鋼纜因為過重,發出「嘎吱嘎吱」的呻吟聲,像骨頭被硬生生扭斷。
船員們卻滿臉興奮。這片海域危險,可今天運氣像是特別眷顧他們。網裡拖出來的東西沉得要命,他們一致認定——這一定是某艘沉船裡的寶藏。
隨著絞盤的轉動,一個巨大的金屬箱子從海裡浮現。
那東西靜靜吊在半空,暗金色的表面沒有一絲鏽蝕,反而刻滿了詭異的花紋,像水草,又像是在流動。海水順著箱角滴落,打在甲板上,卻沒有發出一般金屬的冰冷回聲。
「發財了!」大副的聲音顫抖著,眼睛裡閃著光,他甚至顧不上擦掉臉上的鹽水,急急忙忙掏出撬棍。
然而,撬棍才剛碰到箱子,整個金屬箱猛然亮起。
藍光。
耀眼得像是打開了另一個世界。
所有人同時感覺到一股暖流衝進身體裡。多年風濕的疼痛、肩膀的傷痕、老毛病般的咳嗽,在一瞬間煙消雲散。有人驚訝地張大嘴,甚至忍不住笑出聲來。
「這……這是真的嗎?」一名船員低聲嘟囔,聲音帶著顫音,像是害怕說破夢境。
箱子上的花紋開始自動流轉,彷彿活了過來。
那聲音像無數小小風鈴在耳邊碰撞,輕快、純淨,卻讓人心底生寒。
就在所有人被吸引住的時候,沒人注意到,海水的顏色正在改變。
藍,漸漸染成黑。
「船……船長……」一名年輕船員聲音抖得像快哭出來,他指著船舷外,喉嚨幾乎被卡住。
尼可斯下意識探頭。
他看到了一顆眼球。
那眼球,比「海狼號」本身還要巨大,死白、渾濁,卻帶著令人窒息的凝視。它沒有憤怒,沒有情緒,只有冷冷的饑渴。那種視線,讓人清楚意識到自己只是食物,隨時會被吞入口中。
尼可斯的背脊發涼,腦子裡只有一個聲音:完了。
藍光忽然爆烈,箱子釋放出熾盛的光芒,形成一個半透明的光罩,把整艘漁船罩在裡面。
巨獸停下。它沒有急著攻擊,只是用龐大的身軀,輕輕蹭了一下光罩。那聲音像山崩海裂,震得每個人耳膜嗡鳴。
下一秒——
轟!
「海狼號」整艘船被像玩具一樣掀飛到半空,船身瞬間崩解。木板、鋼鐵、尖叫聲混成一片。
就在解體的那一刻,金屬箱張開了。
所有船員像被吸入深井一樣,被吞入藍光之中。
隨後,箱子化作一道光,直直射入天際,消失不見。
海面恢復平靜,只剩破碎的木片在浪裡起伏。
而那巨獸,仍靜靜潛伏在黑水深處,仿佛什麼也沒發生過。
[異變 第66日 07:10][地點:日升群島,某劍道館]
清晨的陽光穿過木格窗,碎成斑駁的光點,落在道場的榻榻米上。空氣裡帶著清新的木香,還有一絲昨夜未散的潮濕氣息。
剛滿二十一歲的少女,海藤理奈,雙眼緊閉,竹劍穩穩舉在胸前。那是標準的「中段」架勢。她的呼吸緩慢、深長,像是把自己與整個空間連在一起。
她能聽見外頭麻雀的吱喳,能分辨遠處巷口攤販推車滾輪的摩擦聲。甚至——她能聽到三條街外,一隻貓打了個哈欠時,懶散的呼吸。
赤雷之日以後,她就知道,自己和過去不一樣了。
起初她以為只是錯覺,但身體的變化是騙不了人的:視覺、聽覺、反應力,都被拉高到一個不可思議的層次。連握竹劍時,她都能感覺到纖維的細微摩擦。
力量與速度,在短短幾周內飛快增長。
「喝!」
對面的師傅一聲暴喝,發起了迅猛的攻擊。在過去,理奈需要全力以赴才能勉強抵擋。
然而這一刻,她的世界忽然慢了下來。
她看見空氣裡浮現無數微小的光點,閃爍著各色的微光。那些粒子隨著呼吸律動,隨著劍尖的軌跡而震顫。
她甚至能「看」到師傅體內流動的氣息,能「聽」到竹劍掠過空氣時,那些光點發出的低低歡呼。
一種陌生卻直覺的感受湧上來。
她下意識地側身、揮劍。動作行雲流水,沒有一絲多餘的力道。
「啪!」
一聲乾脆。
師傅手中的竹劍被精準擊落,掉在榻榻米上,發出沉悶的聲音。
道場裡瞬間安靜得可怕,連呼吸聲都消失了。
理奈慢慢睜開眼,望著自己纖細的手掌,眼神裡滿是茫然。她不知道剛剛發生了什麼。只是心臟怦怦直跳,血液像被點燃,體內某種力量正在甦醒。
此時此刻,世界各地正有無數人,像她一樣,悄然被改變。
有人在一夜之間痊癒了醫生口中「不可能治癒」的疾病。
有人發現自己能聽懂鳥語、能與動植物交換簡單情緒。
有人覺醒了更為詭異的能力,帶著恐懼與未知。
也有的人,性情大變做出令社會震驚的事情,就像前不久的一則新聞,一名男子徒手將妻子與孩子穿心殺死,當警察闖進他家時,他正赤裸著上身,坐在血泊中,用手抓著孩子的心臟,一口一口啃咬。
那場面,光是想像就足以讓人窒息。
這些人——他們是第一批被「靈氣」悄悄改變的人類。
在深淵的巨獸咆哮之際,人類自身的進化齒輪,也在悄然啟動。
無聲,卻不可逆轉。
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